El Congreso de Florida ha aprobado una ley que prohíbe el acceso a redes sociales para menores de 16 años, en un intento por salvaguardar la salud mental de los jóvenes. La medida, que aún espera la firma del gobernador Ron DeSantis, ha generado controversia en un momento en que Estados Unidos está examinando el impacto de las grandes plataformas de internet en la juventud.

La ley recibió la aprobación de la Cámara Baja con 108 votos a favor y siete en contra, luego de que el Senado le diera su visto bueno con una mayoría de 23-14. La entrada en vigor de la ley depende ahora de la firma del gobernador DeSantis, quien ha señalado que el proyecto requiere modificaciones.

De convertirse en ley, las redes sociales estarían obligadas a impedir que los menores de 16 años abran cuentas en estas plataformas y a cerrar aquellas que hayan sido creadas anteriormente por menores, utilizando métodos para verificar la edad de los usuarios.

La mayoría de las redes sociales requieren una edad mínima de 13 años para abrir una cuenta, aunque no siempre se verifica este requisito.

El objetivo de la ley es abordar las plataformas que rastrean la actividad de los usuarios, permiten la publicación de contenido y presentan características adictivas en su diseño. Sus defensores argumentan que estas redes representan un peligro para la salud mental de los jóvenes y pueden utilizarse para actividades perjudiciales como el acoso cibernético.

Erin Grall, una de las impulsoras de la ley y miembro del partido republicano, destacó que se trata de empresas que emplean funciones adictivas para manipular a los niños y causarles daño.

Sin embargo, algunos legisladores se oponen a la medida, argumentando que, si bien las redes sociales pueden ser peligrosas, son los padres y no las autoridades quienes deben supervisar el uso que hacen los menores de estas plataformas.